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¿Existe el infierno?
¿Existe el infierno?
Una reflexión cristiana sobre la libertad, el juicio, la misericordia y la esperanza de la vida eterna
Una reflexión cristiana sobre la libertad, el juicio, la misericordia y la esperanza de la vida eterna
PARTE I
PARTE I
La cuestión del infierno pertenece a las preguntas más difíciles y, al mismo tiempo, más serias de la fe cristiana.
Muchas personas preguntan:
«Si Dios es amor, ¿cómo puede existir entonces el infierno?»
Otros preguntan:
«¿Puede un Dios misericordioso condenar a una persona para siempre?»
Para responder a estas preguntas, no debemos considerar en primer lugar el infierno como un lugar que Dios habría creado para atormentar a los seres humanos. Debemos comenzar por Dios mismo.
La Sagrada Escritura dice:
«Dios es amor.»
(1 Jn 4,8)
Y precisamente partiendo de esta verdad debemos hablar también del juicio, del pecado, de la libertad y de la vida eterna.
Parte I – ¿Qué dice la Sagrada Escritura?
Parte I – ¿Qué dice la Sagrada Escritura?
Jesús habla en el Evangelio tanto de la vida eterna como de la posibilidad de una separación definitiva de Dios.
El ser humano está llamado a la comunión con Dios. No fue creado para el odio, las tinieblas o la condenación, sino para la vida.
Dios llama al ser humano.
Dios busca al ser humano.
Dios perdona.
Dios espera.
Pero Dios no obliga al ser humano a amarlo.
Aquí encontramos un punto decisivo:
El amor sin libertad no sería amor.
El amor sin libertad no sería amor.
El ser humano puede decir sí a Dios. Pero precisamente porque su libertad es real, también puede decir no.
Por eso, en su sentido teológico más profundo, el infierno debe entenderse como la separación definitiva de Dios.
Cuando Dios es rechazado, también se rechaza aquello que procede de Él:
el amor, la luz, la verdad, la paz y la comunión.
Esto no significa que Dios deje de amar. Significa que el ser humano puede cerrarse a ese amor.
El infierno comienza a veces ya en el corazón del ser humano
El infierno comienza a veces ya en el corazón del ser humano
Ya durante nuestra vida terrena podemos experimentar algo de lo que significa la separación de Dios.
Donde el odio domina el corazón, surgen las tinieblas.
Donde reina la violencia, la vida es destruida.
Donde el egoísmo desplaza a todos los demás, nace la soledad.
Donde las adicciones dominan a una persona, esta pierde cada vez más su libertad interior.
Donde se pierde toda esperanza, la vida puede parecer un infierno interior.
Esto no significa que todo sufrimiento o toda enfermedad sea consecuencia de un pecado personal.
Significa más bien:
El pecado lleva consigo la capacidad de separar al ser humano de Dios, de sus semejantes y, finalmente, de sí mismo.
Dante y la imagen del infierno
Dante y la imagen del infierno
Muchas de las representaciones que hoy las personas relacionan con el infierno no proceden directamente de la Biblia, sino que han sido fuertemente influenciadas por el arte, la literatura y la religiosidad popular.
Un ejemplo famoso es la Divina Comedia de Dante Alighieri.
Dante describe diferentes regiones del infierno y relaciona determinados pecados con sus correspondientes consecuencias.
Estas imágenes no deben leerse simplemente como si fueran una descripción geográfica del más allá.
Sin embargo, pueden expresar una importante verdad espiritual:
Nuestras decisiones tienen consecuencias.
El pecado transforma al ser humano.
Quien se entrega continuamente al odio termina siendo moldeado por el odio.
Quien busca únicamente el poder puede convertirse en prisionero de su propio poder.
Quien vive exclusivamente para sí mismo pierde cada vez más la capacidad de vivir en comunión con los demás.
Esta es una seria realidad espiritual.
Pero el Evangelio no termina con esta advertencia.
Nos llama a la conversión.
Parte II – Los ángeles caídos y la libertad del ser humano
Parte II – Los ángeles caídos y la libertad del ser humano
La tradición cristiana habla también de ángeles que decidieron rebelarse contra Dios.
La figura de Lucifer representa esta rebelión: una criatura que, por su libre voluntad, se levanta contra su Creador.
También aquí volvemos a encontrarnos con el misterio de la libertad.
Dios no creó máquinas.
Creó seres espirituales dotados de libertad.
Según la comprensión cristiana, los ángeles caídos viven en una separación definitiva de Dios.
Pero hay algo que debe decirse claramente:
El diablo no es un segundo Dios.
El diablo no es un segundo Dios.
El cristianismo no conoce dos principios igualmente poderosos —un Dios bueno y un dios malo— que luchen entre sí por el dominio.
Solo Dios es Creador.
El mal no está al mismo nivel que Dios.
Su poder es limitado.
Las fuerzas del mal pueden tentar, confundir e intentar destruir, pero no poseen el dominio último sobre la creación.
¿Por qué el mal se dirige contra el ser humano?
¿Por qué el mal se dirige contra el ser humano?
El ser humano fue creado a imagen de Dios.
Por eso, la rebelión contra Dios se dirige también contra aquello que lleva su imagen.
El ser humano es tentado a abandonar la comunión con Dios y a convertirse él mismo en el centro de su propia vida.
Ya el relato bíblico de la caída muestra esta tentación:
Dios ya no debe determinar lo que es bueno y lo que es malo; el ser humano quiere ponerse a sí mismo en el lugar de Dios.
Esta tentación continúa apareciendo hasta nuestros días:
Poder sin amor.
Libertad sin responsabilidad.
Conocimiento sin sabiduría.
Posesión sin compartir.
Religión sin misericordia.
Pero Cristo nos muestra otro camino.
¿Puede una persona elegir la separación de Dios?
¿Puede una persona elegir la separación de Dios?
Sí. Precisamente porque Dios toma en serio la libertad del ser humano.
Una persona puede decidir conscientemente contra el amor, la verdad y la misericordia.
Puede endurecer cada vez más su corazón.
Puede cometer graves culpas y rechazar toda conversión.
Pero nunca debemos juzgar precipitadamente el destino eterno de una persona concreta.
El juicio definitivo pertenece solamente a Dios.
El juicio definitivo pertenece solamente a Dios.
Nosotros vemos lo exterior.
Dios ve el corazón.
Nosotros conocemos determinadas acciones.
Dios conoce toda la historia de una persona, su libertad, sus heridas, su conocimiento y su responsabilidad.
Por eso, no es nuestra misión condenar a las personas.
Nuestra misión es llamarlas a la conversión, a la reconciliación y a la esperanza.
Porque Dios no quiere la perdición del ser humano.
Lo llama a la vida.
Parte III – Cristo ha vencido a la muerte
Parte III – Cristo ha vencido a la muerte
El centro de la fe cristiana no es el infierno.
El centro de nuestra fe es Jesucristo.
Por medio de su cruz y de su resurrección, Cristo ha vencido al pecado y a la muerte.
Por eso, la Iglesia no anuncia en primer lugar el miedo.
Anuncia:
Esperanza.
Anuncia:
Perdón.
Anuncia:
Resurrección.
Anuncia:
Vida eterna.
La cruz nos muestra al mismo tiempo dos verdades.
Nos muestra cuán serio es el pecado.
Pero nos muestra todavía con mayor fuerza hasta dónde llega el amor de Dios para salvar al ser humano.
Cristo busca al que está perdido.
Sale al encuentro del pecador.
Levanta de nuevo al que ha caído.
Perdona a quien se convierte.
La misericordia de Dios no es indiferencia
La misericordia de Dios no es indiferencia
A veces se entiende la misericordia como si a Dios todo le fuera indiferente.
Pero la verdadera misericordia no dice:
«No importa cómo vivas.»
La misericordia dice:
«Vuelve.»
Dice:
«Levántate de nuevo.»
Dice:
«Tu pecado no tiene por qué tener la última palabra sobre tu vida.»
Dios toma en serio el pecado precisamente porque toma en serio al ser humano.
Y porque ama al ser humano, lo llama a cambiar.
Mientras vivimos, la puerta de la conversión permanece abierta
Mientras vivimos, la puerta de la conversión permanece abierta
Ninguna persona debería decir:
«Para mí ya no hay esperanza.»
Nadie debería creer:
«Dios ya no puede perdonarme.»
El Evangelio nos muestra una y otra vez a personas cuyas vidas fueron transformadas por el encuentro con Cristo.
El pecador puede convertirse.
El que ha caído puede levantarse de nuevo.
El que estaba perdido puede regresar.
Quien odia puede aprender a perdonar.
Quien ha perdido la esperanza puede encontrar una nueva esperanza.
La misericordia de Dios llama una y otra vez al ser humano a volver a casa.
La misericordia de Dios llama una y otra vez al ser humano a volver a casa.
Por eso, la predicación sobre el infierno nunca debe utilizarse para aterrorizar psicológicamente a las personas ni para dominarlas mediante el miedo.
La advertencia del Evangelio tiene otro objetivo:
conducir al ser humano hacia la vida.
Juicio y esperanza
Juicio y esperanza
La fe cristiana toma en serio el juicio de Dios.
Nuestras decisiones no carecen de importancia.
La manera en que tratamos a los demás no carece de importancia.
Amar u odiar, perdonar o destruir, ayudar o permanecer indiferentes: todo esto tiene un peso espiritual.
Pero el Juez es el mismo Cristo que entregó su vida por los seres humanos.
Por eso, en la fe cristiana, la justicia y la misericordia van unidas.
No podemos eliminar el juicio.
Pero tampoco podemos poner límites a la misericordia de Dios.
¿Qué significa esto para nuestra vida?
¿Qué significa esto para nuestra vida?
Por eso, la pregunta más importante no es:
«¿Quién va al infierno?»
La pregunta más importante es:
«¿Cómo vivo hoy en comunión con Dios?»
¿Vivo en el amor?
¿Soy capaz de perdonar?
¿Busco la reconciliación?
¿Ayudo a la persona que me necesita?
¿Soy capaz de reconocer mis propios errores?
¿Estoy dispuesto a convertirme?
¿Sigo viendo en la otra persona la imagen de Dios?
Estas son las preguntas que pueden transformar nuestra vida espiritual.
La última palabra no pertenece al infierno
La última palabra no pertenece al infierno
Como cristianos, no vivimos por miedo a la condenación.
Vivimos de la esperanza en Cristo.
El infierno nos recuerda que nuestra libertad es algo serio y que nuestras decisiones tienen consecuencias.
Pero el Evangelio nos recuerda algo todavía más grande:
Dios busca al ser humano.
Cristo llama al ser humano.
La misericordia abre el camino de la conversión.
La cruz abre el camino de la reconciliación.
La resurrección proclama que la muerte no tiene la última palabra.
Por eso, nadie debe desesperar.
Mientras el ser humano viva, debe abrir su corazón a Dios, convertirse, perdonar, amar y comenzar de nuevo.
Porque Cristo no vino para conducir al ser humano a las tinieblas.
Vino para sacarlo de las tinieblas.
«Yo soy la luz del mundo. El que me sigue no caminará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.»
(Jn 8,12)
El mensaje final del Evangelio no es el miedo.
El mensaje final del Evangelio no es el miedo.
Es esperanza.
Es esperanza.
Es conversión.
Es conversión.
Es misericordia.
Es misericordia.
Es Cristo.
Es Cristo.
† Arzobispo Gioacchino (Gino) Collica
Catholicos de la Iglesia Católica Apostólica Europa
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